Öncelikle mevcut kadrolar itibariyle Batı'da playoff yapacağı neredeyse kesin olan 5 tane takım var; Golden State, Houston, Oklahoma, Minnesota, San Antonio. Bu takımlardan sonra geriye playoff için 3 yer kalıyor. Buraya aday takımlar Clippers, Memphis, Portland, Denver, Utah, New Orleans ve Dallas.
Clippers'ta Chris Paul ayrıldı, yerine çer çöp aldılar. Jamal Crawford iyiden iyiye yaşlandı. Blake Griffin'in başparmağı kaynaklı sakatlığından dolayı sezonun başına yetişemeyebileceği konuşuluyor. Clippers, Paul'e çok bağımlıydı ve yerini doldurabilecek bir oyuncuları yok. Griffin ve Deandre Jordan için hücumda işler pek kolay olmayacak. Ayrıca Redick ve Paul Pierce gibi şutörleri de kaybettiler. Ligi bitirecekleri yeri görece yaşlı kadronun sağlıklı kalması ve Griffin'in hücumun merkezindeki oyuncu olarak ne yapabileceği belirleyecek. 42 galibiyet üzerine çıkabileceklerini sanmıyorum.
İçinde Paul ve Redick olmayan, manalı süreler alan(100+) beşlerinin içerisinde geçen sene için %50 galibiyet yüzdesi üzerine çıkan yok:
http://www.82games.com/1617/1617LAC2.HTMMemphis öte yandan vursan da ölmeyen cinsten. Yıllardır oluşturdukları çekirdeği muhafaza ederek bir şekilde yarışa tutunuyorlar. Bu sene için aynısı geçerli değil. Takımın 25 dakika civarı oynayan 3 önemli oyuncusu olan Zach Randolph, Tony Allen ve Vince Carter muhtemelen ayrılacaklar. Parsons sakatlıklarla boğuştuğu rezalet bir sene geçirdi ve henüz tam anlamıyla sakatlıkları atlatıp atlatamadığı net değil. Takımın çehresi değişiyor. Her ne kadar Gasol ve Conley gibi iki güvenilir oyuncuya sahip olsalar da iki oyuncunun da son senelerde sakatlık sebebiyle kaçırdıkları maç sayısı fazla. Memphis'in bu yılki performansı Parsons'ın performansı ve mevzubahis ikilinin sağlıklı kalmalarına doğru orantılı olarak artıp azalacak. Kayıpların ardından geçen seneki 43 galibiyeti yakalayabileceklerini sanmıyorum. Muhtemelen 40 galibiyeti aşamazlar.
Portland geçen seneki takımı muhafaza ediyor. An itibariyle ligin payroll'u en yüksek takım. Saçma sapan rol oyuncularına verdikleri yüksek kontratlarla 130 milyonluk kontrat taahhütleri var. Öte yandan takımın tavanı belli ve gidebilecekleri çok yerleri yok. Bir noktada ağır lüks vergisinden kurtulmak için takımın ana parçalarından birini yollamak durumunda kalacaklar. Ligi bitirecekleri derece tetiği bu sene çekip çekmeyeceklerine göre değişecek. Kararı vermeden önce bu seneki gidişatı görmek isteyeceklerini düşünüyorum. Geçen senekine benzer şekilde %50 civarı bitirirler ligi. Playoff yapması en muhtemel 6. takım diyebiliriz.
Denver düz adamlardan kurulu bir takım. Gallinari'nin Clippers'a gitmesi, Millsap'in Denver'a gelmesi söz konusu. Gallinari kalsa da, yok kalmayıp Millsap de gelse aşağı yukarı geçen seneki gibi bir Denver izleriz. %50 civarı bir galibiyet yüzdesiyle sezonu tamamlarlar.
Utah'ta Hayward ve George Hill'in kontratları bitti. 2018 ilk tur hakları karşılığında Rubio'yu getirdiler. Hayward muhtemelen kalmayacak fakat Utah rekabetçi olmaya devam edecektir. Geçen sene Hayward ile George Hill beraber maç başına 10 küsur üçlük deniyorlardı. Ayrılmaları durumunda Rubio'nun vasat bir şutör olmasını da hesaba katınca çok ciddi hücum sıkıntıları yaşamaları muhtemel olacaktır. Görünen o ki Rubio-Gobert pick and roll'ları ana hücum silahları olacak. Favors'ın diz sakatlığının durumu, Gobert'in seneyi sağlıklı geçirmesi ligi bitirecekleri yeri belirleyecek. %50'nin altına düşeceklerini sanmıyorum. Playoff yapması muhtemel 7. takım Utah.
New Orlenas'ta Holiday kaldı. Nick Young'ın peşinden koştukları söyleniyor. Kısa pozisyonlara adam arıyorlar. Holiday, Cousins ve Davis dışında elle tutulur adamları olmamasının yanında Holiday ve Davis sıklıkla sakatlanıyorlar. İkisinin de sezonun bir noktasında sakatlanmaları neredeyse kesin gibi. Cousins'in kontrat senesi ve muhtemelen seneye New Orleans'ta olmayacak. Playoff yapabileceklerini sanmıyorum.
Dallas önceki takımlardan farklı olarak payroll'u düşük takımlardan ve dolayısıyla takımın çehresini değiştirecek bir süperyıldıza imza attırabilirler-di- şayet ortada birileri olsaydı. Hayward, Miami-Utah-Boston arasında gidip geliyor. Lowry Toronto ile anlaştı. Geri kalanlar da Millsap, Ibaka, Gallinari gibi sıralanan rol oyuncuları. Cuban büyük bir sözleşme vermek için 2018 serbest oyuncu ekibini bekleyecektir. Bu arada Noel'i tutmaya çalışacaklar. Playoff yapamazlar.
-0-
Bize gelince, geçen seneye hiç de fena başlamamıştık. Mozgov ve Deng bekleneni veremediler fakat Russell'ın sakatlandığı Kasım 21'e kadar 7-5 ile gidiyorduk. Sonrasında rezalet aralık başlangıcı, Russell'ın kötü dönüşü, Ingram'ın beklentilerin altında kalması derken draft yatışıyla sonlanan bir sene izledik.
Bu seneki kadroya baktığımızda D'Lo, Lou Williams ve Young yoklar fakat kağıt üzerinde nihayet iyi top dağıtan ve çevresindekilerin oyununu üst seviyeye çıkartan bir oyun kurucuya ve eli düzgün, savunması ortalama bir pivota sahibiz. Geçen seneki oyunla ilgili en büyük sıkıntım D'Lo tarafından saçma sapan şut ve pas tercihleriyle takımın geri kalanının performansını yukarı yerine aşağı çekmesiydi. Deng'in bitik bir oyuncu olduğunu düşünmüyorum. Huertas, Calderon, Robinson, Artest gibi saçma sapan adamların rotasyondan süre çalmadıkları; Ingram'ın, Randle'ın gelişimlerini devam ettirdikleri, özellikle Ingram'ın Mart performansının üzerine koyduğu; Deng'in eski günlerine olmasa da Miami'deki son senesi ortalamalarına yaklaştığı ve Ball'un en azından temel beklentimiz olan hücumu yönetme işini asgari düzeyde becerebildiği ortamda 35-40 galibiyet aralığının hayal olmadığını düşünüyorum. Hatta bence sezonun hatırı sayılır bir döneminde playoff yarışının hemen kıyısında arkadan takipte olacağız.
Benchin katkısı çok önemli olacak. Clarkson'ın 6. adamlığı önderliğinde Nwaba, Hart, Kuzma, Nance JR, Zubac gibi gençler benchten yüksek enerji getirebilirlerse -ki eskiler gördüğümüz yeniler okuduğumuz kadarıyla buna muktedirler- bu sene (nihayet) izlemekten keyif aldığımız bir takım seyredebiliriz.